フッ化物洗口は、むし歯予防の手段として多くの自治体や学校で取り入れられています。フッ化物を含む洗口液を使用することで、歯を強化し、むし歯を予防する効果が期待されます。本記事では、フッ化物洗口の仕組みや効果、具体的な方法について解説します。

■フッ化物洗口とは？

フッ化物洗口とは、フッ化ナトリウムを含む洗口液を使用し、一定時間口の中でゆすぐことで、歯の再石灰化（後述します）を促し、むし歯を予防する方法です。特に、子どものむし歯予防として効果が高く、小中学校を中心に広く実施されています。岐阜県歯科医師会の資料によると、フッ化物洗口は集団的なむし歯予防策として高い有効性が確認されています。

■フッ化物洗口の効果

◎歯の再石灰化を促進

初期のむし歯は、歯の表面のミネラルが溶け出す「脱灰（だっかい）」によって進行します。フッ化物はこの脱灰を抑え、唾液中のカルシウムやリンと結びつくことで、歯の表面に再びミネラルを取り込む「再石灰化」を促進します。

◎歯の耐酸性を向上

むし歯の原因は、食べ物に含まれる糖質から作られる酸です。フッ化物が、歯の表面のエナメル質に取り込まれると、歯の耐酸性が向上し、むし歯の原因となる酸による溶解を防ぎます。

◎むし歯菌の活動を抑制

フッ化物には、むし歯の原因菌であるミュータンス菌の働きを弱め、酸の生成を抑える効果があります。これにより、歯の表面のpH（酸性度やアルカリ性度を表す値で、値が低いと酸性）が低下するのを防ぎ、むし歯の進行を抑制します。

■フッ化物洗口の方法

フッ化物洗口の実施方法は、使用するフッ化ナトリウムの濃度や頻度によって異なります。主に以下の2種類の方法があります。

◎週1回法

• 2％フッ化ナトリウム溶液を使用

• 週に1回、1分間の洗口を実施

• 効果を高めるために、洗口後30分間は飲食を控える

◎毎日法（週5回法）

• 05％フッ化ナトリウム溶液を使用

• 週に5回、1日1回の洗口を実施

• 低濃度のフッ化物を継続的に取り入れることで、歯の強化を促進

■フッ化物洗口の手順

1. 指定された量の洗口液（一般的に5～10ml）をコップに注ぐ

2. 口に含み、30秒～1分間「ぶくぶくうがい」をする

3. 洗口液を吐き出す

4. 洗口後30分間は飲食を控える

■フッ化物洗口の安全性

フッ化物洗口は、正しい方法で実施すれば安全性の高いむし歯予防法です。適切な濃度のフッ化物を使用するため、体への影響はほとんどありません。

ただし、誤って大量に飲み込んだりしないよう、特に小さなお子様が実施する場合は、事前に「ぶくぶくうがい」の練習をしておくことが推奨されます。

また、フッ化物の使用については各自治体や教育機関の方針に基づいて実施されることが多く、親や保護者の同意のもとで行われることが一般的です。特に幼児期からのむし歯予防の習慣づけが重要であり、フッ化物洗口と並行して、適切な歯磨き習慣を身につけることも大切です。

【歯科医院での定期検診も合わせて予防効果を高めましょう】

フッ化物洗口は、むし歯予防において非常に有効な手段です。歯の再石灰化を促進し、耐酸性を向上させることで、むし歯のリスクを軽減します。特に、集団での実施が可能なことから、学校や自治体などで広く導入されています。

正しい方法で継続的に行うことで、より高い予防効果が期待できます。加えて、日々の歯磨きや定期的な歯科検診と併用することで、より健康な口腔環境を維持することができるでしょう。

※参考：岐阜県歯科医師会｜フッ化物応用の基礎知識