毎日きちんと歯磨きをしていても、歯と歯の間には汚れが残りやすいものです。そうした部位の清掃に役立つのが「歯間清掃」。特にむし歯や歯周病を予防するうえで、フロスと歯間ブラシの使い分けは欠かせません。

この記事では、「どっちを使えばいいの？」「違いは何？」「頻度は？」といった疑問を持つ方へ向けて、それぞれの特徴や選び方、使い方の目安をわかりやすく解説します。

⬛︎フロスと歯間ブラシの違いとは？

デンタルフロスと歯間ブラシは、いずれも歯と歯の間の汚れを落とすための道具ですが、構造や用途に違いがあります。

• デンタルフロス：細い糸でできており、歯と歯が密接している部分の歯垢（プラーク）や食べかすを効率よく取り除けます。歯ぐきの際に沿わせて動かすことで、むし歯予防にも効果的です。

• 歯間ブラシ：小さなブラシ状の清掃器具で、歯ぐきが下がって隙間が広くなっている部分や、ブリッジの下、矯正中の装置周りなどにも適しています。

つまり、「歯と歯がぴったりしている方にはフロス」、「すき間がある方には歯間ブラシ」といった使い分けができます。

⬛︎フロス・歯間ブラシ、それぞれの種類と特徴

◎フロスの種類

• ロールタイプ：自分で必要な長さを切り取り、指に巻きつけて使います。慣れている方におすすめ。

• F字タイプ：持ち手が前歯に使いやすく、初めての方やお子様にも扱いやすい形状。

• Y字タイプ：奥歯の歯間にも届きやすく、口が開きにくい方にも便利です。

⬛︎歯間ブラシの種類

• I字タイプ：まっすぐな形状で、前歯や上の歯のすき間に挿し入れやすいです。

• L字タイプ：奥歯にも使いやすい角度付きで、歯の裏側にも届きやすいのが特長です。

サイズも複数あるため、歯間の広さに合ったものを選ぶことが重要です。歯ぐきを傷つけないためにも、最初は歯科医院での選定をおすすめします。

⬛︎フロスと歯間ブラシ、どっちを使えばいい？

• 歯と歯の間に隙間がほとんどない方：
  フロスが効果的。むし歯予防を重視したい方に適しています。

• 歯周病のリスクが高い方や、歯並びが悪くてすき間がある方：
  歯間ブラシで効率的にプラークを落とせるため、歯ぐきの健康維持に向いています。

• ワイヤー矯正中の方：
  フロスは通しにくいため、歯間ブラシが便利です。

年齢や口内環境によっても適切な清掃器具は異なるため、定期的に歯科でチェックを受けることも大切です。

⬛︎歯間清掃、頻度はどのくらいが目安？

歯間清掃は1日1回が理想です。特に夜の歯磨き後に取り入れることで、就寝中の細菌の増殖を抑える効果が期待できます。毎日は難しいという方も、週に2～3回の使用から始めてみましょう。特にむし歯になりやすい方や、歯ぐきの腫れが気になる方は、頻度を上げると良いでしょう。

【歯と歯の間の汚れは、歯ブラシだけでは落としきれません】

歯間清掃の習慣化は、むし歯や歯周病の予防、口臭対策にもつながります。デンタルフロスと歯間ブラシ、どっちが自分に合っているか分からないという方は、かかりつけの歯科医院で相談して、自分に合ったケア方法を見つけていくことが大切です。

「正しい道具を、正しい頻度で」歯間清掃を習慣にすることで、いつまでも健康な歯ぐきと歯を保ちましょう。